Amo meu trabalho. Em parte porque gosto de ser exigente com o idioma inglês e em parte porque revisar uma miríade de receitas e artigos relacionados à saúde toda semana me enche de conhecimento nutricional e o desejo de descobrir mais.
Claro, ser um copidesque não faz de você um grande cozinheiro. Mas com tempo, paciência e um apetite saudável, todos podemos aprender.
O primeiro passo para um processo de aprendizagem florescente é a curiosidade. Foi esse persistente estado de coisas que me levou a vagar pelo corredor de massas do supermercado local outro dia, demorando-me entre os grãos, esperando que a inspiração celestial me surgisse com uma ótima ideia para o jantar. E então vislumbrei a horrenda safra que arruinou minha adolescência: o cuscuz.
Crescer em uma família mediterrânea vem com uma mãe que é uma excelente cozinheira, obcecada por nutrição e, em nome da saúde, muitas vezes alimenta você com as misturas mais desagradáveis. Quis o destino que o cuscuz, junto com a sopa de peixe e a sopa de feijão, todas as substâncias nefastas para os jovens ingênuos, fossem uma iguaria semanal.
Embora eu tenha desenvolvido gosto por tudo o mais, o cuscuz continuou sendo um desafio. Ainda assim, semana após semana, sentado à mesa por horas remexendo meu prato de cuscuz fedorento, certamente digeri o fato de que o cuscuz é necessário. E sim, não há como fugir disso, o cuscuz é bom para você. Embalado com vitaminas, minerais, cálcio e outros nutrientes, este grão suporta a saúde digestiva e protege contra doenças.
Então, hoje, olhando para o meu inimigo de infância, já senti o cheiro de um novo desafio: compre, esprema os nutrientes e encontre uma maneira de aproveitá-lo.
Imagens de programas de culinária, ilustrações de livros de receitas e até mesmo as criações do meu amigo Martin, que estava na escola de culinária da faculdade, vieram à mente. Chef top, Saveur, arroz selvagem – foi o último que me deu uma pausa. Sim, lembrei-me daquele arroz selvagem. Era quarta-feira e Martin havia encontrado outra maneira de me fazer mudar de ideia e sair com ele: criando mágica na cozinha do dormitório, com peito de frango sem pele e arroz selvagem. O sabor ficou medíocre no final, e eu, admito, posso ter deixado para lavar a louça. Mas o que era relevante para a minha situação agora é a cor daquele arroz selvagem: branco com manchas marrons. O que era aquele marrom?
Graças a uma receita de café da manhã crocante que editei uma semana antes, de repente me lembrei de um ingrediente marrom: linhaça. Embalado com inúmeros benefícios de combate a doenças, essas superestrelas de ômega-3 aumentariam os benefícios do cuscuz E complementariam a aparência do prato. Então peguei um pacote e saí da loja, depois de pagar alguns trocados, é claro, o mais rápido possível.
Algumas horas depois, o cheiro familiar surgiu na minha cozinha. Mas era um cheiro diferente desta vez. A essa altura, fiquei mais criativo e acrescentei alho e tomate à panela. E a coisa toda me levou apenas cerca de 15 minutos. Agora, sem mais delongas, vou compartilhar com vocês o procedimento:
Ingredientes
4 xícaras de água
1/2 xícara de cuscuz
1/2 cebola média, picada
2 dentes de alho, finamente picados
1 tomate inteiro picado
1 colher de sopa de azeite
Sal e pimenta a gosto
semente de linho
Endereços
1. Leve a água para ferver e adicione o cuscuz, o óleo, o alho picado e os temperos.
2. Cozinhe por alguns minutos e acrescente a cebola e os tomates.
3. Após mais alguns minutos, adicione a linhaça.
4. Deixe cozinhar por no máximo 7 minutos, depois retire com cuidado e escorra o excesso de água.
O tempo total de cozimento foi de cerca de 15 minutos. A semente de linhaça adicionava crocância ao cuscuz, enquanto os tomates contribuíam com um sabor doce e completo, adicionando mais pontos de saúde superestrelas.
Porém, no final, ainda não me surpreendi com o sabor do cuscuz. Sentado no balcão da cozinha tentando os pedaços novamente, senti como se tivesse perdido o desafio e agora tivesse um suprimento de três dias de cuscuz medonho. Algo estava faltando.
Derrotado, embrulhei a comida e fui para o meu quarto. No entanto, isso me comia e eu não conseguia deixá-lo ir. Entrei na internet e me perguntei o que deveria escrever. E depois de parágrafos sem sentido e equivocados, decidi começar tudo de novo, refazer meus passos e entender a natureza essencial do que havia feito.
E lentamente, de repente, o pensamento me ocorreu: eu havia cozinhado o cuscuz e, embora a panela incluísse outras coisas saborosas, os sabores se fundiram em um sabor suave. E então o conserto: tudo o que o prato precisava era de um chute. Um toque de legumes frescos, um pouco de tempero e talvez um componente adicional para uma refeição completa. Graças a Deus aquele pimentão que ela comprou para uma salada que se desfez com o cuscuz roubando a cena naquela tarde. E santa fumaça, que sorte eu ainda tinha outro tomate inteiro, a outra metade da cebola E – o ingrediente secreto – jalapenos quentes. E foram aquelas duas coxas de frango que vi no congelador?
Você pode adivinhar os resultados ou pode olhar a imagem. E como ambos são igualmente bons, vou continuar o procedimento e compartilhar com vocês o sucesso aqui:
aditivos
1 tomate inteiro
6 (dependendo do gosto) jalaenos
1/2 cebola
2 coxas de frango, assadas, desfiadas
Apenas duas coisas a serem lembradas: pique o tomate, os jalapenos e a cebola grosseiramente para prender o sabor. Adicione as pernas de frango e regue com azeite e um pouco de limão, para obter mais pontos de chute. A essa altura, porém, você está tão adiantado que, mesmo sem o limão, venceu o desafio. O que, ao que parece, não é sobre ganhar ou perder, nem mesmo sobre a terrível receita da mamãe.
Trata-se de entender a natureza do que você está cozinhando e o que deseja alcançar.